Finalist Guldhanden 2026: Alan Barker, Cosmos FK, Östersund

I Östersund har en liten, men kraftfull förening vuxit fram till mycket mer än ett fotbollslag. Genom samarbete med olika delar av lokalsamhället gör Cosmos FK skillnad på många områden och har blivit en symbol för integration, inkludering och hopp. Alan, föreningens eldsjäl, visar hur fotbollen kan vara en motor för integration i hela samhället.

Historien börjar 2014, när ett lag med flyktingar från Darfur deltar i Conifa World Cup i Östersund. Efter turneringen söker 13 spelare asyl i Sverige och blir grunden till dagens Cosmos FK. Från spontana träningar har verksamheten vuxit. Förutom herrlaget i division 4 bedrivs Korpenlag för herr och dam, nattfotboll för ungdomar, skolfotboll, sommarlovscamp, tjejverksamhet, spontanfotboll för nyanlända och en friidrottssektion. Föreningen når idag hundratals barn och unga vuxna genom sina olika aktiviteter.

Cosmos FK har alltid haft låga trösklar: alla är välkomna, oavsett bakgrund, kön eller erfarenhet. Här finns 26 länder representerade bland spelare och ledare. För många nyanlända har föreningen varit första kontakten med det svenska samhället. Genom fotbollen får de motion, gemenskap och hjälp med jobb, utbildning, bostad, språkträning och samhällskontakter. Föreningen fungerar som en trygg familj där man kan växa, få vänner och skapa en meningsfull fritid. Många av de tidiga spelarna har idag jobb, familj, är fullt integrerade i samhället och ledare i Cosmos FK.

Bakom detta står Alan som ursprungligen kommer från England och har bott i Sverige sedan 2013. Han har jobbat som lärare, är numera pensionär och har sedan starten varit drivande i föreningen och är dess ordförande. Förutom gediget fotbollskunnande hjälper han spelare med utbildning, jobb, boende, kontakt med myndigheter och stöttning i vardagen. Han är närvarande överallt; på träningar, matcher, möten med kommunen, kulturprojekt, Cosmos-luncher, föreläsningar och sociala aktiviteter.

Föreningens arbete har fått stor uppmärksamhet, både lokalt och nationellt. Alan har upprättat samarbeten med skolan, kyrkan, näringslivet, kommunen och andra delar av lokalsamhället för att göra Östersund med omnejd tryggt och inkluderande. Med Cosmos FK som initiativtagare skapas nya mötesplatser. Via mottot ”Stronger together” visar föreningen att olikheter är styrkor och att samarbete kan bidra till en bättre framtid.

Trots utmaningar som brist på egen hemmaplan och begränsade resurser har föreningen vuxit. Nu ska en tillgänglighetsanpassad föreningslokal byggas med stöd av Arvsfonden – en mötesplats och ett nav för idrott, utbildning och kultur.